一味奇妙的中药，抗衰老、抗疲劳、抗肿瘤，治“一切气虚血衰”
黄芪这味中药，关于它的药用历史，十分悠久，现存最早的文献记载，应是《五十二病方》，只不过在当时只发现黄芪治疗痈疽的用途，直到《神农本草经》收录黄芪以后，才将黄芪的主要用途进行了较为丰富的记录。在《神农本草经》时代，黄芪的主要作用，首先依然是用于痈疽，从“主痈疽久败创，排脓止痛”等记述便可以发现，其次是治疗“大风，痢疾，五痔，鼠瘘”等杂病，再次是“小儿百病”，并首次提出黄芪的“补虚”作用。
黄芪这味中药，自《神农本草经》始，就拉开了它作为补药的序幕，后世大部分本草著作，几乎都记述了黄芪的补虚作用，经过后世逐渐发展，黄芪的功能被逐渐拓展。《本草纲目》引张元素的话，对于黄芪的作用，归纳为五大类，“补诸虚不足”，“益元气”，“壮脾胃”，“去肌热”，“排脓止痛，内托阴疽”，并把黄芪称之为“疮家圣药”。
黄芪作为补虚药，李时珍的一句话，被后世医家推崇备至，那就是“黄芪色黄，为补药之长”；明代医学家张景岳指出，黄芪“补元阳，充腠理，治劳伤，长肌肉”，并指出黄芪生用和炙用的药效区别，“生者微凉，可治痈疽；蜜炙性温，能补虚损”；清代医家黄宫绣认为，黄芪为“补气诸药之最”。自此之后，补气中药的运用，便成了“外行用参，内行用芪”，黄芪的补气作用，逐渐高涨，并盖过了被誉为“百草之王”的人参。
现代的药典对于黄芪的作用，主要体现在“补气固表，利尿托毒，排脓，敛疮生肌”等方面，有相关文献研究发现，后世医家对黄芪的诸多用途，却没有被药典收录，比如黄芪能治疗瘰疬痰嗽、痞满腹胀、霍乱呕吐、骨蒸潮热、疟疾、伤寒、热病、痘疹等病症，以及黄芪的息风止痉、燥湿止痒、止血、止痛、止呕、清热解毒、退黄截疟、安神定悸、发汗、通便等潜在功能[1]，这些都可供临床应用及基础研究。
由于历代医家对黄芪的功效在逐渐发掘，再回过头去与《神农本草经》进行对比，就会发现黄芪真是一个不可多得的经典良药，而且它的用途还在继续拓展，而现代药理对黄芪的研究，可谓是不遗余力，研究发现，黄芪具有免疫调节、胃肠道调节、促进造血功能、调节血压、抗衰老、抗肿瘤、抗辐射、抗疲劳、抗氧化损伤、保肝[2]，抗炎、抑制病毒[3]，以及对肺、肾等内脏的保护[4]等作用；因此黄芪在现代临床中可挖掘的价值极高，它不仅是作为汤剂使用，丸散丹膏它都可以，而且现在还有黄芪提取的注射液。
现代临床中，黄芪的使用场景特别多，比如可以用于治疗心力衰竭、冠心病并发心绞痛、心律失常、病态窦房结综合征、病毒性心肌炎，脑中风，肿瘤，肾病，糖尿病肾病并发症，过敏性疾病[3]；以及白塞病、肾动脉硬化症、糖尿病、脑梗死、冠心病、肝硬化等疾病[5]。不难看出，黄芪这味中药，无论是中医还是西医，它都是“香饽饽”啊！
中医素来强调药物的配伍，对于黄芪的配伍来说，拉出来完全是“一字长蛇阵”啊，太多太多了，十分著名的方剂都很多，比如黄芪桂枝五物汤、黄芪建中汤、防己黄芪汤、当归补血汤、玉屏风散、牡蛎散、补中益气汤、补阳还五汤、举元煎、保元汤、归脾汤、人参养荣汤、圣愈汤、泰山磐石散等等，真的非常多，而且是配伍补气的中药，补气作用增强；配伍补血的中药，补血的作用增强；真可谓是能治“一切气虚血衰”的千古良药！
那么，黄芪既然这么好，又该如何使用呢？尤其是对于用量，是很多人比较关心的话题。先来看看药典对于黄芪的剂量规定，常用量为9～30g。有研究发现，虽然黄芪用量绝大部分集中在7～30g范围之内，但使用的最大量达到了120g，最小量为 4.5g，95%可信度下的正常值范围 9～60g[6]。这是关于黄芪的通用剂量来说的，可以发现，黄芪这味中药就如同“神龙”一般，既能“龙翔潜底”，又能“龙行龘龘”，无论是对它说“厉害了我的哥”，还是对它说“666”，抑或者对它说“YYDS”，它都是实至名归。
对于黄芪的用量，也可以根据它的用途来定量，如果是补益虚损，一般常用量为10~20克，个别可以用到30克；如果是用于固表止汗、利水消肿，都可以常用30克；如果用于升阳举陷、固气摄脱，黄芪的用量可以在30~40克；如果是用于治疗中风偏枯、手足不遂，黄芪的用量可以达到120克，不过应当先从30~60克开始，逐步加大剂量[7]。可以看出，黄芪的用量还真是一个“不能说的秘密”，如果没有掌握好，可能达不到想要的效果。
不仅如此，黄芪还有一些独特的作用，比如对于血压的调节，黄芪用量大，配伍得当，不仅没有升压的作用，反而能降血压，如果是小剂量使用，反而具有升压的作用；还有，对于血小板增多的人群，黄芪的用量宜小不宜大，活血药的用量宜大不宜小，如果是以活血为主的，黄芪补气可以防止活血伤气，还可以避免血栓形成[7]。
黄芪在临床使用的时候，还有一个奇妙的地方，那就是与常用药对的配比和用量问题，这里我们重点讲六个黄芪药对。先来说说黄芪配人参，二者都是补气中药，黄芪与人参各等份，都是30克，可以治疗肺肾两虚的喘咳，如果生黄芪30克、人参7.5克，可以发挥补心脾之虚的作用。再来说说黄芪配甘草，如果生黄芪为120克，生甘草为24克，可以发挥补气通淋的作用，如果生黄芪与炙甘草的比例为6∶1，但是两味中药的总量为6克，可以发挥平补气血的作用，而且可以经常服用。再来说说黄芪配升麻，黄芪与升麻的比例如果是5∶1~3∶1，主要发挥补中益气的作用，如果黄芪与升麻的比例为5∶3，可以治疗上焦气虚等病症[8]。
对于黄芪的药对配伍，除了上述三个之外，还有三个更为经典的配对，我们先来说说黄芪配知母，生黄芪知母按照1∶1，各12克的话，可以用于治疗阴虚内热；如果生黄芪与知母的比例按照2∶1或者3∶1，生黄芪18克，知母9克或者6克，这样的配比主要用于升陷。再来说说黄芪配防风，按照1∶1各等份配比，主要可以发挥走表以扶正祛邪的作用，如果按照40∶1（生黄芪120克，防风3克），主要可以发挥入里以补气升阳的作用。最后来说说黄芪配当归，按照炙黄芪30克，当归6克，也就是5∶1的比例时，主要发挥补血以及补气养血的作用[8]。
另外，黄芪的不同炮制，它的作用也会发生变化，按照炮制学的规范，现代一般将黄芪分为生黄芪和制黄芪（炙黄芪），生用固表止汗、利水消肿、托毒排脓，主要用于卫气不固、风水证、痈疽难溃、中风后遗症；而制用益气补中，主要用于脾胃虚弱、崩漏等证[9]。当然，历代医家对于黄芪的炮制也是“五花八阵”，不过现代统一都是采用生用黄芪和蜜炙黄芪两种，在临床上也基本够用，当然黄芪的更多炮制方法，在未来临床中也可以实践与探索，以期有更多新的发现。
纵观黄芪的发展史，从主要作为“主痈疽久败疮”的功效主治，到后面的“满天星”式的临床妙用，不难发现，黄芪这味中药，已经完成“三连跳”，已经茁壮成长为一个“横刀立马”的“战神级”中药，发挥着不可估量的临床作用，为人类健康守护，必将立下汗马功劳！
