我们现在经常有句话形容两个事物“差不多”，就是“半斤八两”。为啥“半斤八两”是差不多的意思呢？因为在古代半斤就是八两，也就是说16两是1斤。为什么16两是1斤呢？这其中可是包括很深的哲理的。类似的，还有我们标准的筷子长度为什么是7寸6分呢？细细追究起来，其中都是深不可测的道理。
中华民族是一个崇尚天人合一的民族，在我们的文化当中无时不刻都体现着以人应天，以天合人的大智慧。用现代的语言来说，这就是一种整体的、系统的宇宙观，我们古人认为天地之间所有的东西都是相互联系、相互影响的。比如，我们的人文始祖黄帝有《黄帝阴符经》当中这样写到： “宇宙在乎手，万化生乎身，天性人也，人心机也，立天之道，以定人也。” “宇宙在乎手，万化生乎身。”这句话哪怕是一个从来没有读过这本书的人，不认得文言文的人，看了之后可能也有一种震撼的感觉吧！我们的古人，能够将整个宇宙的运行规律都通过自己的手或者身体来体现出来，这是多么神奇的事情啊！这也就是为什么古人常常会有“掐指一算”的原因，因为他们能够以自己的手掌为模型，对应天地这个大模型。
所以古代在制定制度、甚至是制定名分的时候，就必须考虑到天文、地理、人心，要是没点儿说道就乱取名字，是会被人嘲笑为文盲的！比如为什么1斤定义为16两呢？这就要提到我国古代伟大的科学家鲁班了。相传鲁班是个伟大的工程师，《墨子》当中还专门记载了他为楚王打造攻城器具的故事： “公输盘为楚造云梯之械，成，将以攻宋。子墨子闻之，起于鲁，行十日十夜而至于郢，见公输盘。” 公输盘就是鲁班。鲁班为了便于制造更加精密的仪器，他首先发明了木杆秤。但是木杆秤1斤分成多少个小刻度呢？鲁班是这样想的：天上有北斗七星和南斗六星，加起来所以定为13两1斤。不过13是一个质数，13分之1更是一个无限小数，对于当时的老百姓来说，这1两到底是多少还真是个麻烦事。
到了秦朝统一天下的时候，秦始皇命令李斯统一度量衡。李斯是法家学派代表人之一，法家的重要思想就是“法者所以爱民也，礼者所以便事也。是以圣人苟可以强国，不法其故；苟可以利民，不循其礼。”所以李斯当然也不打算继承这个并不是很方便的13两1斤的进位制——老百姓搞不清楚，商人还特别利用这一点儿缺斤少两。 于是李斯就决定在鲁班北斗七星和南斗六星的基础上，再加上福禄寿三星，也就是16两1斤。这样的话，既能合乎天道，又方便了老百姓量取物品重量。因为古人可以用天平把物品分为相等的2份，所以16进制划分起来特别容易，老百姓也特别容易弄清楚。同时李斯还告诉大家，做买卖要讲诚信，缺1两就没有福星的庇佑，缺2两就没有禄星的庇佑，缺3两则会折寿。虽然这个理由很不科学，但是却充满了浓浓的人文关怀。
至于筷子，相传是大禹在治水的时候由于时间匆忙来不及用刀叉叉菜，于是就用树枝在煮沸的热汤里捞菜吃，由此产生了筷子。由于筷子比刀叉更加方便，而且与禹王联系在一起，所以后面大家便渐渐地流行起使用筷子来。连当时的商纣王也免不了跟着当时的流行风格“从众”了一把： “昔者纣为象箸，而箕子怖。” 不过随着筷子逐渐普及，大家对于筷子的形制要求也就严格起来。《公羊传·隐公元年》写到：“何言乎王正月？大一统也。”徐彦疏：“王者受命，制正月以统天下，令万物无不一一皆奉之以为始，故言大一统也。”筷子作为标配餐具，也参与到迎接客人的礼仪当中，所以也必须满足“大一统”的规定。
古人为什么把筷子定为7寸6分呢？它其实是象征七情六欲，以此来告诉吃饭的人，要牢牢地把自己的七情六欲掌控在自己的手上，按照礼仪来行事，不能为所欲为。所以《礼记》的第一篇就写到： “鹦鹉能言，不离飞鸟；猩猩能言，不离禽兽。今人而无礼，虽能言，不亦禽兽之心乎？夫唯禽兽无礼，故父子聚麀。是故圣人作，为礼以教人。使人以有礼，知自别于禽兽。” 大家听了这些介绍，有没有觉得古老的华夏文明十分的有趣呢？
